被賣豬仔到柬埔寨成為近日熱話，令人想起在Netflix觀看過的2017年電影《他們先殺了我父親》（First They Killed My Father）。電影由安祖蓮娜祖莉（Angelina Jolie）執導，改編自黃良真人真事的同名著作，回顧了赤柬（Khmer Kraham）這一頁慘痛歷史。

曾經的高棉帝國 淪法屬印度支那

在中南半島歷史上，於9世紀建立的高棉帝國（今日柬埔寨）率先稱霸，在中國古籍中被稱為「真臘」，後世從吳哥窟可以得知其富庶及先進。14世紀，高棉開始衰落，緬泰兩族興起相爭。19世紀西方列強擴張，緬甸戰敗成為英國殖民地，今日越南、柬埔寨及老撾地域就落入法國手中，在1887年被劃入法屬印度支那（French Indochina）。

二戰期間日軍打破白人優越神話，戰後亞洲掀起了脫殖浪潮。法國撤出後，管治越南北部的越南共產黨（Viet Cong），進攻獲得美國支撐的南越政權，以求武裝統一越南。擅長遊擊及滲透作戰的越共向鄰國老撾、柬埔寨借路，建立訓練基地及補給線，被稱為胡志明小徑（Ho Chi Minh Trail）。

1970年代越戰高峰期，美國與南越就聯手入侵柬埔寨掃蕩越共，並進行密集轟炸，導致柬埔寨平民死傷慘重，亦令赤柬得到支持。1975年，赤柬攻佔首都金邊，統治柬埔寨全國，強迫金邊300萬市民遷徙到農村，展開極端共產統治。

冷戰現實政治下的敵友交替

1960年代起中蘇交惡，亦令各國態度微妙變化。1975年越戰告終，獲蘇聯支持的越共統一全國，而獲中國支持的赤柬亦奪得政權，但兩位曾經的戰友得勢後發生磨擦。這兩個長久以來在中南半島逐鹿競爭的民族，亦同時提防對方發展成區域霸主。

1978年11月，越南與蘇聯簽訂合作條約，獲支持在中南半島擴張。12月，越南入侵柬埔寨，中國計劃對越作戰以作牽制。1979年1月，越南擊潰赤柬佔領金邊，終結當地暴政。同年2月，中越戰爭爆發，中國入侵越南北部。

至於以在1972年與中華人民共和國建交的美國為首的西方陣營，不少國家的態度是各打五十大板：要求中國從越南撤軍；要求越南從柬埔寨撤軍。結果，越南直至1989年蘇聯劇變下才從柬埔寨撤軍，各方簽訂和平協定。

赤柬：現代人間煉獄

1975年赤柬殺入金邊之後，來不及逃亡或者拒絕離開的政府官員，幾乎全部遭到處決。赤柬統治這短短四年間，柬埔寨全國陷入飢荒、逼婚、酷刑及屠殺的境地。紅色暴政下，約200萬人非正常死亡，當中大多數是知識份子，約佔當時柬埔寨總人口的四分之一。屠殺留下的大量骸骨，今日可見於吐斯廉屠殺博物館（Tuol Sleng Genocide Museum）。為此，有學者造了一個新詞「種族自我滅絕」（autogenocide），以跟外族推動的「種族滅絕」作區別。

這些故事，並不是離我們很遠。赤柬在1997年被美國列為恐怖組織，直至1999年12月才解散。2014年8月7日，前赤柬領導人農謝（Nuon Chea）及喬森潘（Khieu Samphan）被裁定犯下「反人類罪行」，被判終生監禁。

對柬埔寨來說，東亞各國經濟起飛的70及80年代，正正是赤柬恐怖統治及越南佔領的時期。儘管近年經濟快速成長，但由於基數甚低，柬埔寨屬於聯合國認定之「最不發達國家」（Least developed country），離向港人開出「月薪20萬港元，無需經驗」招聘的程度還很遠。即使有，也許也未輪到我們或難以帶走……

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