航機飛越九龍民居降落啟德機場，是典型的香港印象。然而，戰後港府曾計劃在深灣（Deep Bay；后海灣）及天水圍一帶興建新機場，以取代啟德機場。如果計劃沒有中止，新界發展計劃將會大大改變，赤鱲角國際機場也許亦不會落成。

1945年8月二戰終結，香港重光。翌年民航處成立，十多間航空公司進駐香港，航線蓬勃發展，本港成為遠東民航中心。與此同時，啟德機場的局限漸漸浮現。機場過於接近市中心及民居，噪音問題影響市民生活；跑道長度及拓展空間有限，飛機降落難度極高，曾發生多次致命意外。因此，香港急需一個全新並且符合國際標準的機場。

港府隨即研判興建新機場，選址有六處，當中包括遠離市區的昂船洲及深灣。當局計劃在深灣興建兩條國際標準跑道。由於該地海床地形較平坦，能輕易通過填海改善水深，供水上飛機升降。而深灣新機場計劃的優勢更能在造價方面突顯，整個計劃不超過4,800萬港元，僅昂船洲計劃的造價約一成半。英國皇家空軍及殖民地部要員視察各選址後，最終敲定深灣，倫敦更向港府借出300萬鎊供工程之用。

然而，深灣新機場計劃存有多項隱憂。第一，深灣位處偏遠，須加入交通規劃以接駁市區，加上整個工程需迫遷約1,000人，誓必引起新界鄉民反對。第二，飛機於深灣機場升降時難免進入中國空域，港府不但要通報國民政府，國民政府亦未必同意空域被佔用。第三，新界屬租借地，99年的租借條款於1997年終結時或令港府失去機場，付出化為烏有。

為解決空域問題，港府很快與國民政府達成共識，並於1949年4月派屏山理民府法官諮詢受影響村民的意見。同年5月12日，港府正式落實興建深灣機場，計劃兩年內建成。惟約一個月後，深田新興、牛磡和南蛇窟三村的居民代表聯同屏山鄉委會主席向港府抗議，擔心被迫遷到新村落後，鄉民生計不保。村代表更曾拜訪中華民國外交部兩廣特派專員郭德華求助。

面對新界鄉民的反對聲音，港府並沒有充耳不聞，時任民航處處長摩斯（A.J.Moss）曾表示：「我們的第一步是充份諮詢受影響的市民的意見。計劃即便未能為鄉民提供更好的生活，亦不會變得比現在差，這是項目的首要宗旨。(The people to be displaced will be fully consulted this will be the first stage of the project, the first principle of which will be to provide a livelihood at least as good as if not better, than that of which the people enjoy at present.)」港府除承諾出資為鄉民興建新村落外，新機場工程亦會優先錄用鄉民，有鄉民表示滿意安排。

可惜，國民政府在國共內戰中連番失利，最終敗走大陸，遷至台灣。冷戰格局下，港府與中共商討空域一事因牽涉主權，變得相當敏感及困難。

1950年6月，港府繼續為新機場工程進行測量及檢驗泥土工作，並在屏山至流浮山及深灣的公路填鋪石屎。但在秋天，相關工程終於停工。1951年5月，英國殖民地部次長宣布計劃中止。6月28日，民航處正式宣布放棄深灣機場計劃，改為填海擴建啟德機場，供新式大型飛機升降。1958年和1962年，啟德機場新跑道和客運大樓相繼落成，分別花費9,920萬港元及1,100萬港元，所費不菲。為此，港府向英國政府借了為期15年的貸款。

曾幾何時，香港的城市格局或會與今天南轅北轍。元朗有機會成為「新東涌」，為航空業人士置業或租住的首選；鄰近地區隨着經濟重心轉移至新界而加快發展步伐，交通配套成熟，進而縮短「大西北」居民的通勤時間；天水圍濕地的生態因發展被破壞，生物多樣性下降。這個「What if」歷史命題， 隨70年前因政治敏感的空域問題而被擱置的深灣機場計劃而消散，一切就只差一點點。

參考資料：
何佩然，《城傳立新──香港城市規劃發展史（1841-2015）》，香港: 中華書局有限公司，2016年。

余震宇，《戰後香港寫照 1945-1967》，香港:中華書局有限公司， 2016年。

《香港工商日報》，1949年6月12日，第五頁。

《香港工商日報》，1949年5月14日，第五頁。

“HK’s New Airport To Be At Deep Bay.” The China Mail, May 13, 1949.

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 延伸閱讀：
〈從不列顛空戰到重建啟德機場－皇家空軍海恩上校〉
https://www.watershedhk.com/battleofbritain_kaitak_richardhaine/

〈100年前九龍好去處：宋王臺聖山遺址〉
https://www.watershedhk.com/sungwongtoi/

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