沒有從天而降的英雄，只有挺身而出的凡人。每一枚勳章的背後，都有一個活生生的血淚故事。

「香港保衛戰勳章説故事」系列今次介紹印度功績勳章（Indian Order or Merit）受勳者－印軍第7拉吉普軍團第5營（5th Battalion, 7th Rajput Regiment）那華士上士（Havildar Nawaz Khan）。

印度功績勳章歷史悠久，於1837年確立，嘉許表現英勇的印度軍人及平民。在1911年之前，它是英屬印度陸軍所能獲頒的最高英勇殊榮，分設三級。

隨着1947年印巴分治，印度功績勳章同年停止頒發。 翻查英國國家檔案館紀錄及《倫敦憲報》，就1941年香港保衛戰，共有3位拉吉普營官兵及1位香港新加坡皇家砲兵團軍官，獲頒發印度功績勳章。

這4位受勳者當中，有3位是戰死沙場而獲得追頒。那華士就是其中一位，更是隸屬於兩度在日軍攻勢首當其衝的拉吉普營D連。

第一次首當其衝：九龍金山孖指徑

1941年12月戰役之初，九龍醉酒灣防線由三營正規陸軍駐守。由左至右分別是皇家蘇格蘭營，旁遮普營及拉吉普營。拉吉普營下轄有4個約100人的連（Company），而那華士就棣屬D連，帶領為數約30人的一個排（platoon）。D連作為預備隊，本來駐紥在較為後方，近今日九龍觀塘區順利邨一帶。

12月9日上午，D連奉令前往城門水塘南麓支援防線左翼。那華士帶領他的排在金山多次擊退日軍的進擊，殺傷大量敵軍。12月11日下午起，他帶領部下有技巧地與日軍保持距離且退且戰，行軍9英里越過群山，成功到達九龍東邊的魔鬼山。至於拉吉普營其他連隊，則負責殿後掩護其他部隊撤退。13 日清晨，九龍守軍全數撤回港島。

當年印軍通過九龍山脈的山坳，部份路徑相當於今日的麥理浩徑第5段。但不同的是，他們要攜同裝備及輜重撤退，甚至在漆黑的晚上行軍，位處最後的拉吉普營D連更要與追來的日軍交戰。所以，他們在未有掉失輜重的情況下抵達魔鬼山，殊不容易。

第二次首當其衝：香港島北角

撤回港島後，那華士所屬的D連駐守北角，而大家熟悉的曉士兵團就在北角發電廠。日軍在九龍的砲兵密集砲擊港島北岸，他們所駐守的機槍堡，3個被完全破壞，其餘2個被嚴重破壞。

12月18日晚，日軍登陸港島東北進攻，D連奮勇抵擋日軍登陸。當那華士手下的輕機槍手及班長（section commander）陣亡後，他就親自使用輕機槍重創日軍。經過18日整晚戰鬥，D連只剩下35人，軍官全數戰死。

19日破曉時份，同袍目擊那華士與日軍埋身肉搏，用刺刀擊殺4名敵人，但被第5名日軍重創。那華士在倒下前，成功擊殺該名日軍。19日晚上，那華士本來有17人的排，戰至只剩下6人。

駐港英軍司令莫德庇少將在戰後，這樣褒揚那華士的戰績：「他卓越的勇氣和領導才能，在印度陸軍的編年史中可謂後無來者。（His splendid courage and leadership can hardly have been surpassed in the annals of the Indian Army.）」1946年8月29日，那華士獲追頒印度功績獎章。

在1941年香港保衛戰中，守軍傷亡最慘重的部隊正是那華士所屬的拉吉普營。是役，該營892人傷亡過半，156人戰死、113 人下落不明、193人受傷，全數17名軍官戰死或負傷。那華士所屬的D連，更是兩次首當其衝，抵擋日軍在九龍及港島的首次攻擊。

參考資料：

鄺智文、蔡耀倫：《孤獨前哨：太平洋戰爭中的香港戰役》，香港：天地圖書，2013年。

Evan Stewart. Hong Kong Volunteers in Battle. Hong Kong: Blacksmith Books, 2020.

The National Archives. “The Discovery Service.” Recommendation for Award for Nawaz Khan Rank: Havildar Service No: 10862 … | The National Archives. The National Archives, August 12, 2009. https://discovery.nationalarchives.gov.uk/details/r/D7370247.

“Page 4342: Supplement 37704, 27 August 1946: Lond…” The Gazette. Accessed September 13, 2020. https://www.thegazette.co.uk/London/issue/37704/supplement/4342.

“Online Collection.” Indian Order of Merit, Military Division, awarded to Havildar Biaz, The Queen’s Own Corps of Guides, Punjab Frontier Force, 1897 | Online Collection | National Army Museum, London. Accessed September 13, 2020. https://collection.nam.ac.uk/detail.php?acc=1961-12-147-1.

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