1964年東京奧運，是首次在亞洲舉辦的奧運。但早在24年的1940年，其實有另一場東京奧運，但最後被取消。

申奧場上出爾反爾的意大利

1932年，日本東京正式申辦1940年夏季奧運，起初共有十個城市競逐，最後由東京、羅馬及赫爾辛基漸漸跑出。當時東京申奧收到的主要質疑包括夏天炎熱多雨，以及遠離歐美導致額外旅費和時間（當時國際奧委會的亞洲主權國家成員不超過10個）。東京市則反駁東京天氣比法國馬賽涼快，同時願意提供旅費輔助金。

1934年12月，日本奧委會與駐義大利大使更和墨索里尼直接交涉，成功獲得羅馬承諾退出競選。但當國際奧委會總部所在地—瑞士洛桑成為1944年奧運會候選舉辦地時，羅馬發現很難競逐舉辦該次紀念50周年的奧運會，於是再次宣布競逐1940年奧運。而到了1935年10月意大利入侵埃塞俄比亞，墨索里尼又轉而表示支持東京申奧。意大利出爾反爾引發日本出現反意情緒。

1936年7月31日德國柏林奧運期間，國際奧委會最後表決時，東京以37票擊敗赫爾辛基的26票取得主辦權。

陷入戰爭的日本皇紀2600年

1940年（昭和15年）為日本皇紀2600年，日本舉辦盛事慶祝，除了成功申辦東京夏季奧運及札幌冬季奧運，另外還有閱兵和檢閱軍艦等大量的「記念行事」，對國民進行精神動員。

值得一提，這種皇紀記年方法更常見於軍備上，例如零式艦上戰鬥機是1940年（皇紀2600年）服役，九九式艦上轟炸機則是1939年（皇紀2599年）服役。戰後日本軍備，則改用西曆年份命名，例如90式戰車（1990年服役）及10式戰車（2010年服役）。

1937年中日全面開戰下物資緊拙，但單是東京奧運的競技場館預算，就達全年國家預算的3%，並會耗用大量鋼鐵。東京奧運在受到日本軍部壓力和國際揚言杯葛的情況下，1938年7月15日的日本內閣會議決定交出奧運和世界博覽會主辦權，由候備城市赫爾辛基頂上。可是，1939年9月歐戰爆發，11月30日蘇聯入侵芬蘭，導致芬蘭在1940年1月1日通知國際奧委會放棄主辦權。

所以，日本處理1940年東奧的方法自然有別於還未開戰的1936年柏林奧運。橋本一夫在其2014年著作《幻の東京オリンピック》中指出：「在戰時體制下，令全國人民一致處於精神緊張狀態是有其必要。如果舉辦了奧運，國民則容易輕浮，失去緊張感，這是軍部所害怕的。希特拉利用奧運五輪作為團結國民的利器，但日本軍部則完全不作此想。」

被取消的1940年東京奧運留下較少足跡，所以鮮為人知。由和田三造繪畫的海報雖未有留下實物，但有圖象。當時亦有場地在縮小規模下完工，例如1940年落成的戶田賽艇場（戸田漕艇場），本身規劃作划艇場地，並於1964年東京奧運履行最初的使命。

延伸閱讀：

https://www.kobe-np.co.jp/news/sougou/202105/0014325780.shtml

https://tanken.com/12th.html

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