1945年香港重光以後，夏慤少將（Sir Cecil Harcourt）領導的香港軍政府，正忙於重建本港，改善民生，安頓社會。與此同時，曾在1941年12月香港保衛戰中擔任駐港英軍司令的莫德庇少將（Major General Christopher Michael Maltby）亦忙於撰寫呈文，記錄部下戰時的英勇事蹟，為他們爭取功勳，以慰英魂。

莫德庇本來就是英屬印度陸軍的軍官，從醉酒灣防線到大陸旅撤回港島，印度兵都在最前線肩負重任，信任有嘉。印度兵在大英帝國麾下南征北戰過百年，其勇悍早已聞名世界。1941年香港守軍主力有第7拉吉普團第5營和第14旁遮普團第2營，兩營印度兵共約2,000人。以下介紹英國國家檔案館（The National Archives UK）兩份莫德庇的呈文，從兩位印度兵榮獲功勳的故事，側寫他們在香港保衛戰的付出。

軍功獎章：負傷掩護同袍 渡海重投戰線

1941年12月11日，守軍大陸旅開始撤回港島，且退且戰，旁遮普營機槍手Resham Khan所屬的小隊在九龍被日軍包圍。Resham和隊友嘗試前往渡海小輪時，但日軍經已佔領碼頭附近的建築，以猛烈火力壓制他們。Resham雖然背部中槍，但仍然繼續開火射擊，掩護全部隊友登上渡輪。這個時候，Resham發現自己經已趕不及上船，亦不可能叫渡輪回頭泊岸，因為日軍開始步步進迫。

Resham於是決定從碼頭跳入維港，卻被一名日軍撲上來，壓在地上。幾經掙脫，Resham終於成功跳海逃脫。儘管他不擅游泳，依然成功游過四分三英里到達港島。入院接受治療之後，他竟然立即投入戰線，繼續作戰。Resham從戰爭活下來，亦幸而捱過日佔時期。1946年8月29日，他獲頒軍功獎章（Military Medal）以表揚「敵火下的英勇及盡忠職守行為（Acts of gallantry and devotion of duty under fire）」，不僅渾身是膽，運氣也非常好。

印度功績獎章：智勇雙全 戰至最後

另一位印度兵的故事，就不幸沒有大團圓結局。1941年12月9日至12月11日，第7拉吉普團第5營Nawaz Khan上士 （Sergeant；俗稱三柴或沙展）帶領一個排（platoon），增援由皇家蘇格蘭營及旁遮普營負責的醉酒灣防線左翼，在金山多次擊退日軍的進擊並造成重大傷亡。其後，他帶領部下與日軍保持距離且退且戰，行軍9英里到九龍東邊的魔鬼山，有序撤回港島。

12月18日晚，他的排在北角抵擋日軍登陸。當他麾下的輕機槍手及班長（section commander）陣亡後，他就親自使用輕機槍重創日軍。19日破曉時份，同袍目擊Nawaz與日軍埋身肉搏，用刺刀擊殺4名敵人，但被第5名日軍重創。那華士在倒下前，成功擊殺該名日軍。19日晚上，他本來有17人的排，戰至只剩下6人。

莫德庇這樣總結Nawaz的戰績：「他卓越的勇氣和領導才能，在印度陸軍的編年史中可謂後無來者。（His splendid courage and leadership can hardly have been surpassed in the annals of the Indian Army.）」 1946年8月29日，Nawaz獲追頒印度功績勳章（Indian Order of Merit），這曾經是英屬印度陸軍的最高殊榮，僅次於維多利亞十字勳章（Victoria Cross）。

印度兵事蹟 值港人珍視

在香港保衛戰中，守軍傷亡最慘重的部隊正正是Nawaz Khan所屬的拉吉普營。拉吉普營先是陣守醉酒灣防線東翼，繼而負責為「大陸旅」撤回港島殿後，在魔鬼山奮戰。拉吉普營其後更在北角首當其衝，抵擋日軍登陸總攻擊，蒙受重大傷亡。是役，該營892人傷亡過半，156人戰死、113 人下落不明、193人受傷，全數17名軍官戰死或負傷。

今年是二戰終結75周年，經過研究香港保衛戰的學者和民間團體的努力，近年公眾對守軍、加拿大兵、華兵以及香港義勇防衛軍的認識越益增加。除了大家耳熟能詳加軍奧士本和羅遜的故事，印度兵亦在此役付出沉重代價，故事有待大家發掘，需要公眾關注，值得港人紀念。

參考資料：

The National Archives. “The Discovery Service.” Recommendation for Award for Nawaz Khan Rank: Havildar Service No: 10862 … | The National Archives. The National Archives, August 12, 2009. https://discovery.nationalarchives.gov.uk/details/r/D7370247.

The National Archives. “The Discovery Service.” Recommendation for Award for Resham Khan Rank: Sepoy Service No: 13914 … | The National Archives. The National Archives, August 12, 2009. https://discovery.nationalarchives.gov.uk/details/r/D7370245.

“Page 4342: Supplement 37704, 27 August 1946: Lond…” The Gazette. Accessed September 13, 2020. https://www.thegazette.co.uk/London/issue/37704/supplement/4342.

“Page 4342: Supplement 37704, 27 August 1946: Lond…” The Gazette. Accessed November 5, 2020. https://www.thegazette.co.uk/London/issue/37704/supplement/4342.

“Online Collection.” Indian Order of Merit, Military Division, awarded to Havildar Biaz, The Queen’s Own Corps of Guides, Punjab Frontier Force, 1897 | Online Collection | National Army Museum, London. Accessed September 13, 2020. https://collection.nam.ac.uk/detail.php?acc=1961-12-147-1.

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