明代馮夢龍《醒世恒言》有云「自古道，靠山吃山，靠水吃水。」香港開埠之前屬廣東省，華人深受廣東文化影響，吃野味從來不是新鮮事。

開埠初年，華洋隔閡甚深，飲食文化河水不犯井水。1850年代香港的洋人上流社會，會特地從英國入口約克火腿、牛油、牛舌、甚至是果醬等昂貴又傳統的英國食材，並不打算接觸華人食物，亦無意管束華人飲食習慣。情況要再過一百年，方有港府的直接介入。

翻查過去百年本港的報章，「野味」一詞時有聽聞。1920至30年代，「野味」或者「食野味」原來暗指嫖妓，還有妓寨等煙花之地，不能隨便說。「好食野味者」即指流連酒色者，甚具貶義。

1940年代，開始出現市民食野味的報道。1946年10月25日《工商日報》報道「禾花雀飛港，食客快朶頤」，小販趁禾花雀季節遷徙大量捕捉，廉價賣出 「生售每打三元半左右，酒浸有售至十二元。」戰後初年已有這慘況，難怪禾花雀至今仍然瀕危絕種。

野味不僅是普羅大眾的小食，還被視為補品、佳餚。1953年11月8日《大公報》甚至有文章題為〈秋意闌珊談進補〉大談各種野味，還有對身體虛弱人士有何益處云云：「沙鵻、斑雀、水鴨、果子狸等野味都是當令合時的補品……」當時連現在香港人心愛的貓狗，也是食材之一「香港不准吃貓，否則龍虎鳳（蛇貓雞）會，將是食家們心目中最名貴的食譜了 。」1950年港府通過了《貓狗條例》，禁止市民食用貓狗，遏止狂犬病等惡疾，但往後數十年仍不時有人知法犯法。

1960年代中國大陸政局動蕩不安，出現大規模饑荒，野味成為人民果腹的途徑。香港電台節目主持人謝志鋒曾筆述，小時候在廣東鄉村裡，因為大家都餓瘋了，就隨便在地上找洞穴捉田鼠、水蛇回家吃，不管有無劇毒。1962年2月24日《華僑日報》報道「廣州肉荒聲中，出現野味餐室｣，當時廣州當局為掩飾糧食短缺，從各地運來凍肉供應市場，種類包括「…熊、牦牛、雉雞、野兔、箭豬、蒙古犬、花面狸、蛇等各種山珍野味。」如今港人常聽見在廣州的野味市場，似乎已有逾半世紀歷史。

1976年，港府又通過《進口野味、肉類、家禽及蛋類規例》，收緊野味入口和監控，但野味並未在市面上消失。1983年2月25日《工商晚報》報道灣仔軒尼詩道一間海鮮酒家，有「新野味出爐，野生鱷魚肉」更明目張膽以燉野生鱷魚肉作招牌菜。

直至90年代，由於保育和衛生問題，港府加強管制加上教育，市場對野味需求下降，年輕一代已不吃野味，野味漸漸消聲匿跡。2003年非典型肺炎（SARS）的慘痛經歷，更令市民對野味避之則吉，特區政府也嚴禁果子狸等野味入口。若果50年代港府未有介入市民飲食，香港現在說不定也會充斥野味市場。

Murphy’s Law（摩菲定理）有說，”If anything can go wrong, it will go wrong.（凡是可能出錯的事，一定會出錯）”，致命傳染病已非首次由大陸傳入本港，2003年沙士一役換來成為「疫埠」的寶貴經驗，特區政府是否已拋諸腦後，為政治不惜犧牲民生及香港聲譽？又聽聞中國開始關閉野味市場，惟恐最後亦只是頭痛醫頭，腳痛醫腳。中國目前並無明文禁止進食野味，《中華人民共和國野生動物保護法》只規定不能非法獵捕、殺害國家重點保護的珍貴及瀕危野生動物。

港府用了近50年才成功改變市民食野味的習慣，試問要14億人移風易俗又要幾多個10年？

資料來源：
謝志峰，鄧翼群： 《曾是香港蠱惑男──「峰」雲歲月謝志峰》，香港： 明窗出版社，2011年

ICHIJO, ATSUKO. FOOD, NATIONAL IDENTITY AND NATIONALISM: from Everyday to Global Politics. Place of publication not identified: PALGRAVE MACMILLAN, 2018.

Lim, Patricia. Forgotten Souls: a Social History of the Hong Kong Cemetery. Hong Kong: Hong Kong University Press, 2011.

〈野味〉，《天光報》，1933年4月2日，第二頁。

〈禾花雀飛港食客快朶頤〉，《工商日報》，1946年10月25日，第四頁。

〈秋意闌珊談進補〉，《大公報》，1953年1月8日，第四頁。

〈廣州肉荒聲中出現野味餐室〉，《華僑日報》，1962年2月24日，第八頁。

〈新野味出爐，野生鱷魚肉〉，《工商晚報》，1983年2月25日，第六頁。

“Hong Kong e.” Legislation. Accessed February 15, 2020. https://www.elegislation.gov.hk/hk/cap132AK!zh-Hant-HK@2015-12-05T00:00:00?xpid=ID_1438402669937_002.

“Hong Kong e.” Legislation. Accessed February 15, 2020. https://www.elegislation.gov.hk/hk/cap167!zh-Hant-HK.