香港海軍志願後備軍與禾花號－義律族徽、何東捐贈與戰後重建
- On October 9, 2021
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香港以水深港闊的海港被英國相中開埠，後來以海港城市商貿活動發跡，踏上繁榮昌盛之路。過去本地華洋市民其實曾以海軍身份參與本地防務，部隊徽章及艦隻更見證香港發展的重要里程碑。
香港海軍志願後備軍 HKNVF
遊艇會成員首批志願加入 義律蘇格蘭族徽成為隊徽
1933年9月皇家香港遊艇會召開會議，由駐港海軍司令法蘭克 · 義律海軍准將（Frank Elliott）主持，決議成立香港海軍志願後備軍（Hong Kong Naval Volunteer Force，HKVNF）協助本地防務。席間， 50多位遊艇會成員自願參軍，遊艇會主席Andrew Lusk Shields則出任部隊的榮譽中校。
1933年10月21日特拉法加日，志願後備軍在鷹號航空母艦 HMS Eagle 接受了首次正式檢閱。由於當年海軍後備軍官制服手袖上有波浪條紋，所以亦被稱為「波浪海軍」（The Wavy Navy）。 而當時中文報章則以他們另一個常稱「香港海軍義勇隊」報道。
1934年3月31日，義律准將以永久租借的形式，將早自一戰服役的掃雷艦 HMS Cornflower 禾花號以基地及練習船名義，贈送予志願後備軍，長期停泊在銅鑼灣奇力島附近。禾花號本來有花型徽章及座右銘「True Blue 忠誠不渝」，但義律准將以個人的蘇格蘭氏族徽章（Clan badge）及座右銘取代之。新船徽於是成為右手持彎曲舶刀（Cutlass），座右銘則為「Fortiter et recte (Boldly and rightly) 無畏與正直」。
值得一提，義律准將的祖輩正正是那位「義律」－首任香港行政官海軍上將查理 · 義律爵士（Sir Charles Elliot）。
儘管禾花號經已嚴重老化，但維修費用沉重，加上《華盛頓海軍條約》第19條規定皇家海軍不得在太平洋建立新的海軍基地，禾花號唯有繼續撐下去。
香港皇家海軍志願後備隊 HKRNVR
戰雲密布下迅速擴張 第一代禾花號戰前拆解
1939年，預視到戰爭即將爆發，志願後備軍的成員可以選擇戰時是否願意到香港以外地區服役。1939年4月30日，香港皇家海軍志願後備隊（Hong Kong Royal Naval Volunteer Reserve，HKRNVR）於是成立。只願意本地服役的人士，則留在原有的志願後備軍。兩支部隊同時存在，志願後備軍亦漸漸變得以華人為主。與此同時，水雷檢視隊（Mine Watching Branch）亦正式成立，控制線控水雷，把守香港水域主要出入口。
1939年8月30日，香港皇家海軍志願後備隊動員，迎接二戰爆發，禾花號亦揚起了皇家海軍的白船旗（White Ensign）。直至1941年香港保衛戰，部隊人員達130名軍官及800名士兵。他們操作巡邏艇、炮艇、驅逐艦及魚雷艇，在香港水域執行掃雷及布雷任務，未雨綢繆，積極備戰。
1940年開戰以後，禾花號已經破爛不堪，港府將她交予皇家海軍處理。考慮到國際局勢緊張，為免禾花號落入敵人手中，皇家海軍向英商招標，中標者需於12個月內將禾花號拆解。
1940年8月，皇家海軍批准香港皇家海軍志願後備隊永續使用禾花號之名，而禾花號不論以後是在岸上還是浮在海上，均飄揚白船旗。1940年9月前，第一代禾花號於香港保衛戰開戰前完全解體消失。
第二代禾花號－由何東爵士捐贈予港府
由於香港皇家海軍志願後備隊不斷擴張接近1,000人，行政及訓練場地需求有增無減，但皇家海軍留港艦艇噸位太少，不足以替代禾花號。何東爵士（Sir Robert Ho Tung）眼見國際局勢緊張及港府預算緊拙，於是主動出資改裝原本行走香港至梧州航線的大興號客輪（SS Tai Hing），捐贈予港府，成為香港皇家海軍志願後備隊總部及訓練艦。
1940年9月26日，在何東爵士與代理總督岳桐（Edward F. Norton）的見證下，大興號在海軍船塢改裝完成，舉行了盛大的移交儀式。大興號於是成為了第二代禾花號，主要停泊在海軍船塢。由於她並不屬於皇家海軍，所以並無收錄於艦艇名錄，加上戰時資料散失，令此艦廣被遺忘。
1941年香港保衛戰期間，第二代禾花號只配備機槍等輕型武器，勉強只能防空，於12 月8日就被調往深水灣對開的熨波洲停泊。此處距離水雷控制站較近，方便通訊及佈防。
12月19日，日軍登陸香港島後，港府下令就地炸毀禾花號，以免落入日軍手中。她的其中一艘艦載小艇則留於香港仔，後來為陳策將軍逃亡所用。日佔時期，日軍將第二代禾花號浮起並修復，易名為「中興丸」（SS Chuko Maru）作客輪使用。1944年8月20日，她於廣東東山海附近航行期間，被美國空軍Consolidated B-24 Liberator擊沉。
第三代禾花號－見證戰後重建香港 本地華洋女性登艦服役
戰後第三代禾花號是原名為HMS Lysander掃雷艦，1943年在加拿大建造。1949年10月，她由新加坡調派到香港，作為香港皇家海軍志願後備隊的基地及練習艦。1950年6月7日傍晚，港督葛量洪夫人在丈夫的陪同下登艦檢閱，並主持了易名儀式。
作為戰後香港防衛軍的一環，志願後備隊由本地人士組成，1950年重組之初共有26名軍官及103名水兵。1951年香港推行強制兵役，志願後備隊在1954年數字上升至39名軍官及168名水兵，另外還有婦女海軍志願後備隊，當中有3名軍官及30名水兵。一般而言海軍志願後備隊跟政府船隻一樣使用藍船旗（Blue Ensign），但香港皇家海軍志願後備隊在1952年6月3日獲准在所屬船隻上使用白船旗。1953年3月12日，海軍司令狄更生准將（Commodore Harold G. Dickinson）就將向志願後備隊頒發一面絲質白船旗，以供岸上禮儀場合使用。
強制兵役實施以來，本地防衛軍、輔助部隊及基要服務團的需求與日俱增，志願後備隊向港府申請需要一個樓高兩層的岸上總部作為訓練中心。1953年9月14日，港府工務局公布在告士打道水兵俱樂部大樓東側建造一楝樓高七層的建築物，批出三層作為香港皇家海軍志願後備隊總部，其餘樓層供不同輔助部隊使用，以物盡其用。1954年7月19日，新總部正式啟用。
1958年，皇家海軍將各地的志願預備隊（Royal Navy Volunteer Reserve，RNVR）併入預備隊（Royal Navy Reserve，RNR）。預備隊於1859年成立確立，最初沿自海員登記冊，後來納入商船海軍等有經驗的海員為徵招之列。志願預備隊則於1903年成立，最大分別是招募沒有海事經驗的志願人士。1959年，本港的亦跟隨改名為香港皇家海軍後備隊（Hong Kong Royal Navy Reserve，HKRNR），直到1967年3月12日解散。
解散以後，不少熱心的前成員加入了駐港的皇家海軍後備隊，繼續服務。1968年2月16日，駐港的皇家海軍後備隊成立了香港海事訓練隊（Hong Kong Sea Cadet Corps），為本地青少年提供海事及航海訓練。1997年後，訓練隊後來改名為「香港海事青年團」，繼續裁培下一代。
延伸閱讀：
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- 1854-1954 The Volunteer “Centenary Number” – 義勇軍 100週年特刊
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