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香港保衛戰郵品說故事|1991年12月10日「威爾斯親王號及卻敵號被擊沉50周年」簽名限量紀念封
- On December 11, 2021
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1941年12月10日,香港守軍受到雙重打擊。其一,城門碉堡一夜間被日軍230聯隊攻陷,皇家蘇格蘭營及拉吉普營在金山與日軍苦戰,九龍危在旦夕。其二,同日正午時分,增援新加坡的威爾斯親王號(HMS Prince of Wales)及卻敵號(HMS Repulse)在馬來亞東岸慘被約80架日軍轟炸機迅速擊沉。
事件震驚倫敦,亦斷絕香港軍民對援軍的希望。這份事件50周年的紀念封全球限量2,000份,各具號碼,內附當年報章縮影、艦隻相片及資料。
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(一)威爾斯親王號和卻敵號對抗日軍轟炸機時,由於當時伴隨艦隊的航空母艦不屈號(HMS Indomitable)意外受損需要維修,所以英軍軍機未及攔截。1945年8月尾,不屈號終於抵達香港,參與重光行動。
(二)圖中日軍雙引擎飛機是九六式陸上攻擊機(Mitsubishi G3M),而非一式陸上攻擊機。當時,兩艦受到日軍一共27架轟炸機及61架魚雷機的攻擊,在一小時內被擊沉,是史上首次純空中力量擊沉航行中的主力艦。而威爾斯親王號於1941年1月服役,更是不足一年就化為烏有。繼偷襲珍珠港之後,日軍再次證明集中使用空軍的威力。香港保衛戰期間,日軍亦曾用這款攻擊機轟炸香港島。
( 三)威爾斯親王號上,海軍人員操作多炮管的2磅速射炮(QF 2-pounder)及單炮管的40毫米博福斯高射炮(Bofors 40 mm gun),均是二戰常用的防空武器。香港保衛戰期間,守軍亦有裝備少量陸軍版的博福斯高射炮,今日可見於海防博物館。
(四)左圖下方四艘驅逐艦厄勒克特拉號 (HMS Electra)、 快遞號(HMS Express)、 吸血鬼號(HMAS Vampire)和忒涅多斯號(HMAS Tenedos),在兩艘大型軍艦被擊沉後合力拯救掉進海中的海軍。這次沉沒一共造成840人死亡,幸好2,081名乘員生還。
這一份限量紀念封最有意義的地方,在於具有兩位生還者Mr Clive Sutton和Mr David Cowling的簽名。兩人戰時分別在威爾斯親王號和卻敵號上服役,前者更成為兩艦生還者協會的主席。
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